热敏电阻，泛指阻值随着环境温度的变化而变化的系列产品，在国际元器件大的分类定义中，被划分在了【电阻】这一大类中的【热敏电阻】一类。
 

    热敏电阻通常可分为PTC热敏电阻和NTC热敏电阻，前者是Positive Temperature Coefficient 的英文字头缩写，意思是正的温度系数，泛指正温度系数的半导体材料或元器件；若其阻值随着环境温度的升高而下降，后者则是Negative Temperature Coefficient的英文字头缩写，意思是负的温度系数，泛指负温度系数的半导体材料或元器件；若其阻值随着环境温度的升高而下降。
 

    PTC热敏电阻根据其内部其内部材质的不同，通常可分为：陶瓷PTC，简称CPTC，和高分子PTC，简称PPTC。
 

   PTC热敏电阻是一种典型具有温度敏感性的电阻元器件，其内部的温度超过一定的值（居里温度）时, 它的电阻值随着温度的升高呈阶跃性的增高。   由于这类PTC具有阻值瞬间跳变的特性，故常用于电气类产品的过流保护。